Gemma je primjer minijaturnog rezbarenja na obojenom kamenju i draguljima - gliptici. Ova vrsta umjetnosti pojavila se u antičko doba. Zahvaljujući upotrijebljenim materijalima, mnoge rijetkosti došle su do nas u potpunoj sigurnosti. Dragulj sa detaljnom slikom naziva se "intaglia", sa konveksnom slikom - "cameo".
Slike koje su rezbari nanosili na kamenje mogu biti veoma različite. Najčešće su to bile slike figura žena i muškaraca, životinja, ptica, vojnih scena ili alegorijskih slika.
Najdrevniji primjeri njih pojavili su se u Egiptu i Mezopotamiji. Najstariji dragulj s detaljnom slikom datira iz 4. milenijuma prije Krista. e. Prve kameje pojavile su se krajem 4.-početkom 3. stoljeća. BC e. Najčešće su klesane na sardoniksu ili višeslojnom ahatu, gdje se izmjenjuju bijele i smeđe pruge, koje su majstori vješto koristili u svom radu. Rezultirajući višebojni uzorak razlikovao je kameje od egipatskih dubokih zapisa.
Dragulji su se prvobitno koristili kao amajlije ili nakit. Postepeno su počeli prikazivati ambleme vlasnika. U Egiptu i Mesopotamiji gema saumjesto štampe počela je da se koristi dubinska slika, koja se ne primjenjuje samo na papire. Obilježena je vratima stana, škrinjama sa imovinom, amforama s vinom, jer brave i ključevi nisu bili poznati. Grci i Rimljani su koristili dragulje samo na dokumentima. Štaviše, u Solonovom kodeksu zakona postojala je zabrana rezbarima da ostavljaju otiske sa napravljenih pečata kako ne bi bili falsifikovani.
Dragulji su prelijepa umjetnička djela, oni su sačuvali znanje o kulturi antičkog svijeta. Često su prikazivali kopije poznatih slika i skulptura, od kojih mnoge nisu došle do nas. Samo su duboke slike i kameje sačuvale ideju o njima. Antički dragulji prikazivali su bogove zaštitnike, sportiste, glumce, scene lova, rata i mirnog života, portrete javnih ličnosti, umjetnika i pisaca.
Intaglia je kolekcionarski predmet od antičkog svijeta. Kameja, odnosno dragulj sa konveksnom slikom, smatrao se samo luksuznim predmetom. U pravilu je to bio ženski nakit: od njih su se sklapali broševi, privjesci, prstenje, cijele ogrlice. Postepeno unapređena tehnika rezbarenja. Mnogi dragulji su bili pravi amajlije. Ovo je bilo posebno uobičajeno u poslednjim vekovima Rimskog Carstva, kada je pagansku religiju zamenilo hrišćanstvo.
Dragulji su bili cijenjeni i na Istoku, igrali su veliku ulogu u javnom životu. U Iranu je šah, odobravajući dvorjaninu za vojni, civilni ili svećenički položaj, favorizirao regalije moći: pojas, šešir i prsten sa pečatom, koji se obavezno stavljao na poslovne papire, naredbe i pisma.
Perzijski i arapski istoričari često su detaljno opisivali ove prstenove. Vjerovalo se da dragulj s dubokom slikom može imati mističnu moć i biti u stanju promijeniti sudbine. Bio je veoma loš znak razbiti ili jednostavno oštetiti kamen.
U srednjem vijeku gliptica je u opadanju, njen dalji procvat pada na renesansu i nastavlja se do sredine 19. vijeka. Ali čak i danas, podignuta dragulja može se koristiti kao elegantan ženstveni ukras.
